La vitesse et la précision de l'équipement agricole aident à alléger la charge des problèmes de main-d'œuvre

L'état actuel des planteuses et des repiqueuses de légumes consiste à minimiser les coûts et les pénuries de main-d'œuvre tout en améliorant la précision et la rapidité sur le terrain. Le magazine American Vegetable Grower® a interrogé trois fabricants/fournisseurs d'équipements - Checchi & Magli (C&M) North America, Mechanical Transplanter et Sutton Agricultural Enterprises - pour mieux guider les producteurs de légumes à travers le pays.

Voici ce qu'ils avaient à dire.

Les producteurs de légumes s'efforcent d'améliorer la précision de leur plantation en 2023, selon Joseph Sutton, directeur des opérations de Sutton Agricultural Enterprises à Salinas, en Californie. Avec un plus grand nombre d'entre eux adoptant la culture, l'éclaircissage et la récolte automatisés, l'espacement exact des plantes « est devenu plus critique que jamais », dit Sutton.

Les tendances passées amènent souvent les producteurs à négliger l'importance de l'espacement des graines, qui est dicté par la distance de chute des graines et la vitesse de plantation, dit Sutton.

Semoir sous vide Wizard.Photo gracieuseté de Sutton Agricultural Enterprises

"Il est courant de planter à une vitesse trop rapide et avec un équipement de style ancien. L'utilisation de nouveaux planteurs sous vide avec la plantation à la bonne vitesse donnera des résultats de plantation beaucoup plus précis", dit-il.

Selon Sutton, les planteurs les plus précis et les plus précis du marché sont les planteurs sous vide, tels que Stanhay (Royaume-Uni), Sfoggia (Italie) et Wizard (Italie). "Beaucoup de nos clients utilisent ces semoirs pour ensemencer leurs cultures avec plus de précision, ce qui permet d'obtenir de meilleurs rendements, des économies de semences et une facilité d'utilisation lors de la culture, de la récolte et de l'éclaircissage."

Bien que peu de vrais producteurs viennent dans ses installations à Holland, dans le Michigan, ceux qui le font, selon le copropriétaire de Mechanical Transplanter, Dan Timmer, disent tous la même chose : « Je ne trouve pas assez d'aide, et les choses deviennent si chères. ." Malheureusement, dit Timmer, "je ne vois pas les choses s'améliorer sur l'un ou l'autre de ces problèmes".

C'est là qu'intervient Mechanical Transplanter. "Nos transplanteurs peuvent aider du côté de la main-d'œuvre", déclare Timmer. "Nous avons des repiqueuses pour presque tous les types de semis."

Transplanteur de paillis à une rangée modèle 948.Photo gracieuseté de Mechanical Transplanter

Timmer a vu un changement vers les repiqueuses de paillis plastique de son entreprise parmi les producteurs locaux. Les transplanteurs de paillis 912/948 utilisent moins de main-d'œuvre que le repiquage manuel et sont "bien plus" efficaces que les transplanteurs manuels typiques de type "roue à eau". « Une personne sur la repiqueuse et un conducteur de tracteur peuvent accomplir beaucoup de choses en une journée », dit Timmer.

Mechanical Transplanter fabrique également un engrais latéral qui place l'engrais là où il doit être. « J'ai entendu des producteurs mentionner l'utilisation de 50 % à 75 % d'engrais en moins par rapport à la simple diffusion de tout le champ », déclare Timmer.

Un conseil de Timmer : "Je pense qu'il est préférable que les producteurs discutent tôt avec l'entreprise d'équipement lors de l'achat d'un nouvel équipement de repiquage au cas où des ajustements doivent être effectués dans la serre. Nous pouvons suggérer la taille de cellule appropriée pour la culture des semis afin de maximiser l'efficacité en allant sur le terrain."

Cette année est synonyme de rapidité et d'efficacité, contraints par les défis météorologiques et la hausse des coûts de main-d'œuvre, selon Cameron Hill, directeur de l'Amérique du Nord, Checchi & Magli (C&M) Amérique du Nord. "Considérez la proposition de la Californie d'augmenter le salaire minimum à 22 $ - 24 $ de l'heure. Ou la rémunération des heures supplémentaires à partir de 40 heures dans certains États. Ces règles, combinées à des conditions météorologiques imprévisibles, obligent les producteurs à planter aussi rapidement et efficacement que possible", a déclaré Hill. dit.

Repiqueuse Wolf Pro avec unité de semis SeedPro. Photo gracieuseté de C&M North America

Les producteurs devraient investir du temps pour que leurs machines soient connectées, dit Hill. « Vous économiserez de l'argent. La consistance devrait être presque parfaite. Vous ne devriez pas avoir besoin de plusieurs personnes pour suivre le repiqueur. Les plantes doivent être bien emballées, droites, avec la bonne quantité d'eau, etc. », dit-il. "Tout cela augmentera l'efficacité et améliorera le rendement."

Checchi & Magli vise à aider les producteurs à opérer plus rapidement, qu'il s'agisse de planter à travers du plastique ou sur un sol nu. « Un producteur de tomates a récemment planté avec notre Trium à huit rangées à plus de 2,3 mi/h, et avec une seule personne qui suivait. C'est une économie de temps et de main-d'œuvre importante », déclare Hill. "Notre synchronisation réglable et notre rotation douce permettent d'augmenter la vitesse tout en maintenant une plante cohérente, compacte et droite."

Thomas Skernivitz est rédacteur en chef, Horticulture Group, chez Meister Media Worldwide. Voir toutes les histoires d'auteurs ici.