L'isolation durable en laine connaît une demande croissante

Un mercredi après-midi récent, à l'intérieur d'une usine de fabrication de 67 000 pieds carrés à Reno, au Nevada, une grosse machine a déplacé un matériau blanc cassé duveteux à travers une série de rouleaux à tambour.

La substance était superposée dans des panneaux d'isolation fabriqués à partir de quelque chose que vous êtes plus susceptible de trouver sur un mouton qu'à l'intérieur d'une maison.

"Chaud, froid, chaud, sec - la laine fait tout", a déclaré Andrew Legge, fondateur et associé directeur de Havelock Wool.

Legge a lancé l'entreprise en réponse au manque de choix d'isolation sains et durables. Les matériaux courants comme la fibre de verre et la mousse pulvérisée peuvent contenir des produits chimiques toxiques qui présentent des risques pour la santé des installateurs. Legge a déclaré que cela poussait plus de propriétaires à dire: "'Attendez, je ne veux pas ça.'"

"Et si nous faisons notre travail", a-t-il poursuivi, "alors quand ils partent à la recherche d'une alternative, ils nous trouvent."

Beaucoup de gens les ont trouvés pendant la pandémie. Les ventes de Havelock Wool ont quadruplé en 2020 et ont encore augmenté de 25 % l'année suivante. Legge a ajouté que les ventes étaient stables l'année dernière parce que la production ne pouvait pas suivre la demande.

Mais des entreprises comme Havelock Wool font face à de nombreux défis, selon John Freer, qui dirige le programme de construction durable au Missoula College dans le Montana.

"C'est une industrie qui résiste tellement au changement", a-t-il déclaré. "Et donc, quand vous introduisez un nouveau matériau ou une nouvelle technique, c'est un peu effrayant."

De nombreux clients sont également effrayés par les prix. L'isolation durable peut coûter deux fois plus cher que les autres types, ajoutant des milliers de dollars à un projet, selon Daniel Fraiman, qui construit des maisons dans la région du lac Tahoe.

"Ils adorent l'idée et ils s'y attachent très tôt", a déclaré Fraiman. "Et puis une fois que nous entrons dans ce que cela coûte, cela ne fait pas la coupe."

Mais il y a encore beaucoup d'acheteurs. De retour à Havelock Wool, Legge a déclaré que la société augmenterait sa production plus tard cette année.

"Nous sommes bien alignés sur ce à quoi ressemble la demande à long terme pour des produits meilleurs, plus sains et plus durables", a-t-il déclaré.

L'entreprise a investi dans de nouvelles machines afin de pouvoir tripler sa capacité de traitement à plus de 16 000 livres de laine par jour.

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