Les amateurs de cannabis en Thaïlande font face à une chute au milieu de la légalisation U

L'industrie du cannabis en plein essor de ce pays d'Asie du Sud-Est est sous un nuage alors que les politiciens reconsidèrent la dépénalisation.

Bangkok, Thaïlande -Sur Ganja TV en Thaïlande, les amateurs de cannabis ont suivi le parcours rapide de la drogue, du narcotique interdit à la plante légale à usage médical, en passant par l'effet récréatif.

Aujourd'hui, un an après que la Thaïlande a décriminalisé le cannabis, les quelque 90 000 abonnés de la page Facebook sont perplexes face aux politiciens rivaux qui menacent de rendre à nouveau les dispensaires et la consommation ouverte illégales – ou du moins étroitement contrôlées.

Au centre de l'attention se trouve Pita Limjaroenrat, le Premier ministre en attente dont le Parti de l'avant (MPF) a marqué la surprise en arrivant en tête des élections générales du mois dernier.

Alors que le MFP est largement considéré comme le plus libéral des partis politiques thaïlandais, les défenseurs du cannabis affirment qu'il mène la campagne pour freiner l'utilisation récréative, jetant un voile sur l'industrie du cannabis de plusieurs milliards de dollars du pays.

"Qu'est-ce qui t'a fait tellement changer ?" Ganja TV a déclaré dans un article récent accompagnant une vidéo du leader du MFP saluant le potentiel des entreprises de cannabis pour financer des écoles et offrir "d'immenses opportunités" à la Thaïlande.

Pita dit maintenant que le boom du cannabis devrait être mis en pause pour freiner l'utilisation récréative généralisée jusqu'à ce que le nouveau gouvernement puisse adopter un projet de loi sur le cannabis pour tracer des lignes claires sur les endroits où la drogue peut être vendue et consommée.

Cela correspond aux vues de l'alliance de Pita composée de huit partis, dont certains sont issus des provinces conservatrices à majorité musulmane du sud de la Thaïlande, qui tentent de former un gouvernement au cours des prochaines semaines.

Pour former une coalition au pouvoir, avec Pita comme premier ministre, ils doivent obtenir 376 sièges pour avoir une majorité parlementaire. Actuellement, ils en ont 313.

La position de l'alliance sur le cannabis a provoqué la colère du ministre de la Santé Anutin Charnvirakul, qui a poussé à la libéralisation et refuse de soutenir tout gouvernement cherchant à faire reculer les lois, même temporairement. Le parti Bhumjaithai d'Anutin détient 71 sièges, ce qui lui confère un statut de faiseur de rois potentiel pour décider de la composition du prochain gouvernement.

Alors que les politiciens se chamaillent, les défenseurs du cannabis sont de plus en plus contrariés par les nuages ​​qui s'amoncellent sur leur industrie.

"J'ai lancé cette [Ganja TV] en 2019, dans l'espoir d'être une plate-forme médiatique pour éduquer les gens sur les avantages de la marijuana médicale", a déclaré K Lert, rédacteur en chef de Ganja TV, à Al Jazeera.

"Maintenant, tout le monde s'inquiète de l'exposition des enfants au cannabis, mais ils n'ont pas adopté la Loi sur le cannabis pour empêcher que cela ne se produise. Cela n'a aucun sens."

Pour les investisseurs, l'incertitude juridique a sapé la confiance dans une industrie qui a prospéré dans l'année qui a suivi la dépénalisation.

"J'ai déjà investi environ 1 million de dollars. Si cela redevient illégal, je devrais arrêter l'investissement et trouver un marché ailleurs", a déclaré Aphichai Techanitisawad, 49 ans, fondateur et PDG du vendeur de cannabis Grasshopper, à Al Jazeera.

"Retourner la loi aurait un effet d'entraînement non seulement sur l'industrie des mauvaises herbes, mais sur de nombreux autres, y compris l'immobilier - il y a plus d'un millier de dispensaires rien qu'à Bangkok - donc c'est beaucoup de revenus qui disparaissent pour les propriétaires. Sans parler des autres matériel de culture, etc."

Le cannabis est devenu étonnamment visible en Thaïlande depuis que le royaume - qui avait autrefois des peines sévères pour possession - est soudainement passé à l'un des environnements les plus libéraux pour sa vente et son utilisation au monde.

Profitant du vide juridique créé par l'échec de l'adoption du Cannabis Act, les Thaïlandais comme les touristes fument ouvertement dans les rues et les importations illégales - principalement d'Amérique du Nord - ont inondé le marché, donnant plein de munitions aux détracteurs de la culture libertine du cannabis.

"La légalisation a ouvert des opportunités, c'était génial. Mais je suis très déçu du jeu politique dans lequel nous sommes coincés sans la loi sur le cannabis", Faris Pitsuwan, propriétaire des dispensaires Siam Land of Smile dans les stations balnéaires populaires, y compris Phi Phi et Koh Lanta, ont raconté Al Jazeera. "Cela doit venir avec la réglementation."

Pour Kobboon Chatrakrisaeree, un petit cultivateur d'une banlieue de Bangkok, l'euphorie initiale qui a suivi la dépénalisation s'est estompée.

"Lorsque nous n'avons pas de loi pour le réglementer, il commence à être sali et entaché par des propriétaires d'entreprise bâclés qui vendent à des enfants et à des gens qui sortent simplement un bang et fument dans la rue comme s'ils étaient au Canada," Kobboon a déclaré à Al Jazeera. "C'est encore nouveau dans la société thaïlandaise."

En repensant à l'expérience d'un an en Thaïlande en matière de dépénalisation, Kobboon a déclaré qu'il pensait que Pita voulait réinitialiser la scène du cannabis pour la sécurité et le bénéfice économique des Thaïlandais.

"La ganja est une belle création, pas seulement pour que les gens deviennent riches", a-t-il déclaré.